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Unter Kryotherapie wird die
Anwendung von Kälte zu therapeutischen Zwecken verstanden. Dabei kann die
Kälte auf ganz unterschiedliche Weise angewandt werden. In der
Hydrotherapie, einer der fünf Säulen der Kneipp-Therapie, wird die Kälte in
Form von kaltem Wasser zugeführt. Das kann zum Beispiel als kalter Guss oder
in einem Wassertretbecken geschehen. Auch die Sauna ist im Grunde ein Teil
der Kryotherapie, denn die medizinische und abhärtende Wirkung beruht vor
allem auf der kalten Dusche oder dem kalten Bad nach dem Saunagang. Die
vorhegende Erwärmung verstärkt lediglich den Kältereiz
Kälte kann aber auch in Form von
Eispackungen, kalten Wickeln oder Eissprays sowie als Tauchbad in Eiswasser
angewandt werden. Ein relativ neues Verfahren ist die so genannte
Ganzkörperkryotherapie. Dabei halten sich die Patienten für kurze Zeit (1
bis 3 Minuten) in einer Kältekammer auf, in der Temperaturen von bis zu
-120°C herrschen können. Sie tragen dabei nur Badehose oder Badeanzug sowie
Handschuhen und einen Mundschutz. Entweder wird kalte Luft oder
Stickstoffdampf in die Kammer geleitet.
Wie wirkt die
Therapie?
Kälte hat auf den Organismus eine
ganze Reihe verschiedener Wirkungen. Die langfristige Anwendung, z. B. in
Form von regelmäßigen kalten Bädern, Saunabesuchen oder Wassertreten hat vor
allem eine "Abhärtung" zur Folge. Durchblutung und Immunsystem werden
angeregt und der Körper insgesamt gestärkt.
Bei Verletzungen kann dagegen
eine Kältepackung oder ein Kältespray auch akut Linderung verschaffen. Diese
Wirkung beruht auf mehreren Faktoren:
Hemmung des Schmerzreizes
abschwellende Wirkung
Hemmung der Entzündungsreaktion
Reduktion der Muskelspannung
Gefäßkontraktion
(blutungsstillend)
Die entzündungshemmende Wirkung
der Kälte macht man sich vor allem bei chronischen Erkrankungen wie der
rheumatoiden Arthritis oder anderer Störungen aus dem rheumatischen
Formenkreis (Fibromyalgie, Morbus Bechterew) zu eigen. Generell gilt, dass
Kälte vor allem bei akuten Entzündungsschüben angewandt werden soll. So
können sich Rheuma-Patienten nach einem Aufenthalt in der Kältekammer
anschließend für Stunden wesentlich leichter bewegen und die akuten
Schmerzen werden deutlich geringer. |